Luis Mercado, hasta dar la vida por el deporte y su familia
Para Luis Mercado el fútbol fue su cable a tierra, el mismo que terminó por quitarle la vida cuando junto a su familia celebraban las fiestas patrias en el sector el Llano. A pesar que han pasado las décadas su recuerdo aún sigue presente no solo en su familia sino que en todos quienes lo conocieron.
La noche del 19 de septiembre Luis Mercado y su esposa Susana se prepararon para el tradicional paseo que efectuarían en el Llano cerca del cementerio junto a su grupo familiar.
Su deceso en el sector Llano de Las CompañíaS convirtió en tragedia Las Fiestas Patrias y para la familia Mercado Gálvez nada fue lo mismo.
Se truncaba la vida de un padre ejemplar que se desempeñaba en la CMP como electricista haciendo del fútbol su pasión integrando el Club Deportivo Peñarol.
El deceso golpeó fuerte a su familia, sobre todo a sus tres hijas. Jésica tenía 13 años cuando ocurrió la tragedia, a pesar de su corta edad junto a sus hermanas aún mantiene el duro recuerdo que cambió para siempre sus vidas. “Él estaba jugando a la pelota, porque todos los años, él tenía que tener su partido de fútbol, no era 20 de septiembre si no jugaban a la pelota y él estaba jugando y en una de esas va al arco y se desmaya, y de ahí fue un ataque fulminante porque desde que lo subieron al vehículo para traerlo al hospital, él ya había fallecido”, comentó Jésica.

Una trágica muerte que golpeó fuerte a su familia que resalta las cualidades que cultivó y los valores que siguen como una de las principales herencias. “El principal legado, fue un gran hombre, gran padre y gran deportista. Una persona que ayudó mucho a los demás a organizarse, estar en unión, pendiente de los niños. Cuando vivíamos en la casa del sector El Tofo, siempre estuvo pendiente de que los niños estuvieran en grupo, lo llevaba a jugar a le pelota”.
Su club de toda la vida era El Peñarol. De hecho, en la gruta que se levantó en el mismo lugar donde perdió la vida, una camiseta con firma de su amigos y familiares ocupa un lugar importante. Junto a su pasión por el fútbol a Luis también le encantaba la música y su familia aún conserva el registro de su incursión artística.
A pesar que han pasado más de 30 décadas cada 20 de septiembre toda su familia se reúne en el mismo lugar de su muerte para honrar la memoria de Luis Mercado. Cada año se oficia una misa en su recuerdo. Además de un almuerzo, el tradicional pie de cueca y el infaltable deporte en su memoria. Sus familiares confiesan que el cariño y el recuerdo están intactos. “no hay ningún 20 de septiembre que no vamos a recordarlo en una pampilla en familia como le gustaba a él, siempre en unión, tengo nietos y mi mamá bisnietos y todo hablan del tata Lucho sin que lo hayan conocido, porque es lo que nosotros le vamos entregando con el paso del tiempo, fue un hombre y padre ejemplar que él todo era para sus hijas y sus esposas, incluso para la familia de mi mamá fue un apoyo incondicional, hasta el día de hoy lo recuerdan y le corren sus lágrimas al recordar la persona que fue”.
MISMOS PASOS
Su nieto Mauricio Toro es un claro ejemplo de continuidad, luego que está siguiendo no sólo sus pasos deportivos, sino que también su ruta laboral. “Para mí es un honor ser nieto de él, ya que como me han contado tanto familiares como amigos de él fue un hombre increíble, siempre con su sonrisa por delante, un hombre amable y respetuoso y lo más importante un hombre de familia. Lo que he conversado con mi mamá que es la mayor de sus hijas fue todo para ellas, trabajaba mucho para darles y que nunca le faltara nada y que gracias a Dios me siento afortunado ya que estoy trabajando en el lugar donde él estuvo por muchos años que es la mina El Romeral”.

FORMADOR DE NUEVAS GENERACIONES
El ex jugador de Club Deportes La Serena, Felipe Flores estuvo entre los jóvenes privilegiados que conocieron a Mercado y compartieron su talento. “El dejó los valores de una familia bien constituida, dejó una unión en esa familia y tuve la suerte de haber contado con esa familia, dejó muchas generaciones admirándolo. Nunca me voy a olvidar de esos entrenamientos que nos íbamos de la ex cancha 1 hasta su animita y muchas cosas más. Creo que dejó muchas historias, unión y en los personal creo que aprendí a convivir con familias gracias a la familia Mercado Tabilo, estoy muy contento de haber sido parte de su historia, lo seguiremos recordando para siempre”.

Tanto en la gruta en el sector el llano como en su tumba en el cementerio de Las Compañías, el reconocimiento a Luis Mercado es permanente donde seres queridos, concurren sagradamente a depositarle una flor y agradecerle los valores inculcados que constituyen el faro para salir adelante.
Proyecto financiado por el Ministerio Secretaría General de Gobierno y el Consejo Regional de Coquimbo.